HIV veroorzaakt zijn, zoals de Naam deficiëntie Virus bevat Humaan immunodeficiëntie al, virus: Het HIV-Virus, dat behoort tot de familie van retroviruses, is de verwekker van AIDS. Van het HI-Virus zijn twee bepalende soorten bekend: HIV-1 en HIV-2. HIV-1 is verspreid over de hele wereld met de meest gebruikte, HIV-2 komt vooral voor in West-Afrika.
Het Virus infecteert bepaalde cellen (host-cellen) van het immuunsysteem, die een specifiek oppervlak molecuul waarin het Virus bindt: Een zogenaamde CD-4 Receptor. In de eerste plaats de CD-4 T-lymfocyten. Ze behoren tot de groep van de witte bloedcellen (leukocyten), en spelen een Centrale rol in het immuunsysteem van het lichaam. De HI-virussen binden via deze CD-4 Receptor van de target cellen vermenigvuldigen zich in hen en leiden tot een progressieve destructie van de immuun cellen. Hun aantal en hun vermogen om te functioneren afneemt en het lichaam is altijd ziekteverwekkers meer vatbaar voor ziekten, zoals bacteriën, virussen of schimmels. HIV-infectie kan leiden, zonder behandeling uiteindelijk tot een ineenstorting van de hele immuunsysteem.
Voor HIV-infectie zijn er verschillende routes van de Transmissie. Het Virus is gevonden in een hoge concentratie in sperma, vaginaal vocht en bloed. Een voorwaarde voor infectie van het directe contact met de lichaamsvloeistoffen van een al HIV-besmet Persoon. Onbeschermde geslachtsgemeenschap wordt beschouwd als de meest voorkomende oorzaak voor HIV-infectie. Het maakt niet uit of het om homo – of heteroseksuele contacten. Vooral onbeschermde vaginale en anale seks zijn vaak voorkomende oorzaken zijn voor de Transmissie van HIV. Ook tijdens de mondelinge vervoer van een HIV-Overdracht mogelijk is. Reeds bestaande geslachtsziekten zoals Syfilis, chlamydia, gonorroe, of een infectie met het Herpes kan verhogen het risico van HIV-infectie.
Drugs deel afhankelijk van het spuiten, ze hebben een hoog risico van HIV
Een HIV-Overdracht via besmet bloed is mogelijk. Vooral drugsverslaafden, injectienaalden, onderdelen, die vroeger door een HIV-besmette Persoon in gevaar is. Op deze manier, ook in de medische faciliteiten, toevallige clip-on zijn zeldzaam, maar mogelijk is, bijvoorbeeld door prikaccidenten met besmette naalden. Vooral in arme landen, HIV-infectie speelt is ook niet gecontroleerd worden door het bloed van producten zoals bloedtransfusies een rol.
Ook mogelijk is de Overdracht van HIV van een HIV-positieve moeder tot kind, voor of tijdens de geboorte of via de moedermelk is, als er geen maatregelen worden genomen.